2018年3月5日，微软联合创始人、美国亿万富翁保罗.艾伦的“海燕”（Petrel）号发现了珊瑚海海战中沉没的美国列克星敦号航空母舰。在列克星顿残骸附近3000米深的海底，静静的躺着这样一架美军格鲁曼F4F3型野猫式舰载战斗
这是一架很有趣的战斗机，今天我们要从这架沉没在海底的野猫式战斗机残骸说起。
编号5的F4F野猫战斗机，黄圈位置能够正常的看到VF3中队队徽，红色方框内，有4个日军战绩（仅差1机获得ACE王牌称号），该机编号F-5，驾驶员推测为VF3中队的Noel Gayler
珊瑚海海战时，列克星敦号舰载战斗机VF3中队的指挥官就是顶顶大名的约翰S.萨奇，著名空战战术“萨奇剪”（又名“萨奇交叉曲线飞行”）的发明者。
1905年4月19日，约翰·史密斯·萨奇在出生于阿肯色州派恩布拉夫，他是两位学校老师的孩子。萨奇跟随着他哥哥的脚步，加入了美国海军，并于1927年在安纳波利斯的美国海军学院毕业，这之后他在战列舰密西西比号和加利福尼亚号上服役。
1929年他考取为一名海军飞行员，并加入到CV-1 兰利号的VF-1B中队；这个中队因他们部队的标记是一顶高顶礼帽而被称为“高帽中队”。
1931年，当时还是海军中尉的萨奇便驾驶寇蒂斯F8C-4（HellDiver）参演好莱坞电影“地狱俯冲者（Hell Divers）”，与好莱坞影星克拉克.盖博一同演出，这一部优秀的电影是在CV-3萨拉托加号上面拍摄的。
彼得.杰克逊电影金刚中的寇蒂斯F8C-4（HellDiver），VF1-B，高帽中队
萨奇也被聘试飞员，1932年，他驾驶唯一的一架Hall XP2H四引擎双翼水上飞机，从弗吉尼亚州诺福克出发到巴拿马，并飞行了3200公里只用了25小时15分钟，打破了当时的飞行记录。
在20世纪30年代，VF1-B高帽中队还飞过波音F2B/F4B、寇蒂斯 F11C/BFC“苍鹰”和沃特 SB2U-1“维护者”。随着部队换装，萨奇驾驶的飞机越来越大。
当战争的乌云弥漫在视野之中时，慢慢的变成了海军上尉的萨奇已经是海军飞行中队VF-3的执行官（副指挥官）了。在1940年，他获得了一封赞扬他杰出战术、空中射击和投弹训练的嘉奖信。
1941年12月7日，二战爆发时，约翰·S·萨奇36岁，他是积累了3000飞行小时的海军少校，指挥着萨拉托加号航空母舰的战斗机中队VF-3。
太平洋战争初期，日本帝国海军航空队，加上航空母舰舰载机机队，满打满算只有250架零式战斗机，但凭借零战优异的性能和超远的航程，英美荷澳四国在亚洲的殖民地空军配备的二手过时的水牛、飓风、玩具枪等战斗机完全不是对手，几乎被零战和隼式（日本陆航）一扫而空。
约翰S.萨奇还在圣地亚哥的时候，就在构思一种战斗机分队防御战术。他首先用火柴棍在桌子上思考新战术，然后第二天在空中做试验。
依据这些试验的基础，萨奇开创出了他称之为Beam Defense Position——分队防御战术，不过这个战术不久便被称为萨奇剪（Thach Weave）。
由于战斗机的设计原因，机首指向的方向攻击力最强大，而机尾方向最脆弱，飞行员们最害怕的事情就是有一架敌机紧紧咬在你的侧后方。
约翰S.萨奇通过简单的方式来解决这一种问题，在你被击落之前，将敌机快速的勾引到你同伴的射击窗口去，这有点像钓鱼。
作为最成功的战术之一，萨奇剪相当简单——当一对美国海军战斗机被敌军一架更具机动性的战机——比如零式战斗机攻击时，那架被攻击的飞机便成为了“鱼饵”，而他的僚机便成为了“鱼钩”。
鱼钩和鱼饵会向靠近对方的方向转动，这时路径出现交叉。然后当他们在分叉航线上飞得足够远时，他们又会再次执行交叉航线。一旦此方案成功实施，鱼饵将会在鱼钩的机鼻前通过，同时敌机会在鱼饵的机尾后。这样会给鱼钩获得一个射击窗口并一击致命。
萨奇剪也能在稍大规模的两对战斗机中使用并对抗敌机编队；这时候，一个机组作为“鱼钩”，另一个机组作为“鱼饵”。在同伴VF-3的飞行员奥黑尔领导着另外四位飞行员作为进攻方的帮助下，约翰S.萨奇领导着四位野猫飞行员对这一理论进行了测试。结果令人满意。
萨奇剪在1942年5月的珊瑚海海战中首次使用，而它也产生了不俗的效果。VF-3使用其机动性作为列克星敦号航母的防御，该中队在护卫中击落19架日本战机。
一个月后，中途岛海战中获得更广的应用，萨奇剪也获得了巨大的成功。到了中途岛海战的时候，VF-3已经装备了新型的F4F-4野猫舰载战斗机。但萨奇并不是特别喜欢这种新战机，由于萨奇需要的是速度和敏捷性的提升而不是多了两门笨重的机枪，F4F-4型火力上的提升（由4挺12.7mm 升级为6挺12.7mm机枪）却导致了野猫实战效果的降低。
尽管如此，虽然寡不敌众，但萨奇还是在6月4日一次作战中击落三架零战，不久又击落一架九七舰攻。中途岛海战结束时，萨奇已经击落了六架敌机。
老美的思路是，你的成功经验传给新兵们才能发挥更大的价值，因此萨奇为他的成功付出了代价——萨奇在经历这六个月的战斗行动后从前线调离，他在佛罗里达州的杰克逊维尔任空战战术教员。
萨奇在休假期间修改了《美国舰队飞机，第一卷》，载机USF-74（修订版）中的“战斗机战术”部分，由3机小队编组改为更先进的4机小队编组，每个分队包含长机和僚机，每个小队分为长机组和僚机组，事实上，这种编组方式远远优于日军海军海空兵和美军之前使用的3机小队编组方式（这种战斗编组方式的变化，为美国海军舰载航空兵带来了两年的空战战术优势，而对面的日本海军航空兵直到1943年拉包尔航空队才开始尝试使用4机编队这一战术，其价值一点也不亚于萨奇剪战术动作）。
1945年日本帝无条件国投降，此时约翰S.萨奇担任海军中将约翰·麦凯恩的行动事务员，见证了1945年9月2日在密苏里战舰上的日本的投降仪式。
二战后萨奇升为海军上校，并在朝鲜战争中指挥西西里号USS Sicily (CVE-118)护航航母。后来他又指挥富兰克林·D·罗斯福号航母。
1955年他升任为海军少将，研究冷战时期的反潜战战术。之后，他接受了五角大楼的任命（注：1960年升为海军中将），成为了海军空中作战部副主任。
他在1967年5月以海军上将（注：1965年升任）的身份退休，他的最后任命是美国驻欧洲海军部队司令官。
一艘佩里级护卫舰以萨奇为命名(FFG-43)，这艘军舰于2013年11月退役
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公众号作者简介：王正兴，原某野战部队军官，曾在步兵分队、司令部、后勤部等单位任职，致力于战史学和战术学研究，对军队战术及非战争行动有个人独到的理解。其著作《这才是战争》于2014年5月、6月，凤凰卫视“开卷八分钟”栏目分两期推荐。他的公众号名亦为“这才是战争”，欢迎关注。
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